Software Libre

SOFTWARE LIBRE

El software libre en educación está dirigido a docentes en activo de todos los niveles, a gestores educativos y especialmente, a estudiantes que se están preparando para una profesión relacionada con la educación. No presupone conocimientos previos más allá de los de un usuario informático normal: manejo del sistema operativo, de aplicaciones ofimáticas y de algunas aplicaciones Internet. Se asume, también, que el lector “ha oído hablar” del software libre y es posible que utilice alguna aplicación libre descargada de Internet. Los autores se han marcado cuatro objetivos esenciales. El primero es introducir al lector en los conceptos clave del software libre, su definición, su origen y algunas de sus implicaciones. El segundo objetivo es incitar al lector a probar el software libre y a comprobar sus ventajas prácticas sobre el software privativo. El último apartado, las actividades, está dedicado a ello. El tercer objetivo es animar a reflexionar sobre la relación entre los valores que encarna el software libre y los fines de la educación pública. Pretendemos que los estudiantes desarrollen los conocimientos y las capacidades necesarias para integrarse adecuadamente en esta compleja y contradictoria sociedad de la información del siglo XXI, para ser ciudadanos libres, participativos y solidarios, para ser profesionales competentes.

Es posible utilizar en educación el modelo de desarrollo del software libre y las ideas sobre libertad y cooperación que lo sustentan. Los educadores crean materiales formativos y actividades didácticas para los alumnos, se puede elaborar colaborativamente y distribuir en la Internet. Podemos aprender mucho de la filosofía y las prácticas de los programadores de software libre y de experiencias como la Wikipedia, la mayor enciclopedia del mundo, en la que cualquiera puede colaborar. También hay otros softwares de uso libre como lo son: Firefox; Apache; Php; Mysql; GNOME; KDE; OpenOffice (es multiplataforma e independiente del Sistema Operativo)

El software libre se a la libertad de los usuarios para ejecutar, copiar, distribuir, estudiar, modificar y mejorar el software. Se refiere especialmente a cuatro clases de libertad para los usuarios de software:  Libertad 0: la libertad para ejecutar el programa sea cual sea nuestro propósito.  Libertad 1: la libertad para estudiar el funcionamiento del programa y adaptarlo a tus necesidades —el acceso al código fuente es condición indispensable para esto. Libertad 2: la libertad para redistribuir copias y ayudar así a tu vecino. Libertad 3: la libertad para mejorar el programa y luego publicarlo para el bien de toda la comunidad —el acceso al código fuente es condición indispensable para esto. Software libre es cualquier programa cuyos usuarios gocen de estas libertades. De modo que deberías ser libre de redistribuir copias con o sin modificaciones, de forma gratuita o cobrando por su distribución, a cualquiera y en cualquier lugar. Gozar de esta libertad significa, entre otras cosas, no tener que pedir permiso ni pagar para ello. Asimismo, deberías ser libre para introducir modificaciones y utilizarlas de forma privada, ya sea en tu trabajo o en tu tiempo libre, sin siquiera tener que mencionar su existencia. Si decidieras publicar estos cambios, no deberías estar obligado a notificarlo de ninguna forma ni a nadie en particular. La libertad para utilizar un programa significa que cualquier individuo u organización podrán ejecutarlo desde cualquier sistema informático, con cualquier fin y sin la obligación de comunicárselo subsiguientemente ni al desarrollador ni a ninguna entidad en concreto.

Richard Matthew Stallman, (n. Manhattan, Nueva York, 16 de marzo de 1953), programador y la figura y más relevante del movimiento por el Software Libre. Menciona que el Software Libre es un tipo particular de software que le permite al usuario el ejercicio de cuatro libertades básicas:

0 Ejecutarlo con cualquier propósito.

1 Estudiar cómo funciona y adaptarlo a sus necesidades.

2 Distribuir copias.

3 Mejorarlo, y liberar esas mejoras al público.

Con la única restricción del copyleft (o sea, cualquiera que redistribuya el software, con o sin cambios, debe dar las mismas libertades que antes), y con el requisito de permitir el acceso al código fuente (imprescindible para ejercer las libertades 1 y 3).

VENTAJAS DEL SOFTWARE LIBRE

Corrección más rápida y eficiente de fallos al tener acceso al código fuente el proceso de corrección es muy dinámica, no hace falta esperar que el proveedor del software saque una nueva versión.

Traducción: cualquier persona capacitada puede traducir y adaptar un software libre a cualquier lengua.

Económico: el bajo o nulo costo de los productos libres permiten proporcionar a las PYMES servicios y ampliar sus infraestructuras sin que se vean mermados sus intentos de crecimiento por no poder hacer frente al alto pago de licencias.

Libertad de uso y redistribución: las licencias de software libre existentes permiten la instalación del software tantas veces y en tantas máquinas como el usuario desee.

Independencia tecnológica: el acceso al código fuente permite el desarrollo de nuevos productos sin la necesidad de desarrollar todo el proceso partiendo de cero.

Fomento de la libre competencia al basarse en servicios y no licencias: uno de los modelos de negocio que genera el software libre es la contratación de servicios de atención al cliente. Este sistema permite que las compañías que den el servicio compitan en igualdad de condiciones al no poseer la propiedad del producto del cual dan el servicio.

DESVENTAJAS DEL SOFTWARE LIBRE

Dificultad en el intercambio de archivos: esto se da mayormente en los documentos de texto (generalmente creados con Microsoft Windows), ya que si los queremos abrir con un Software Libre (p/ ej. Open Office o LaTeX) nos da error o se pierden datos.

Mayores costos de implementación: dado que el software constituye "algo nuevo“supone afrontar un costo de aprendizaje, de instalación, etc.

La curva de aprendizaje es mayor.

No tiene garantía proveniente del autor.

Se necesita dedicar recursos a la reparación de errores.

No existen compañías únicas que respalden toda la tecnología.

La mayoría de la instalación de hardware no es intuitiva.

El usuario debe tener conocimiento de programación.

CONSECUENCIAS DE LA LIBERTAD DEL SOFTWARE

Coste: modelo de costes radicalmente distinto al del software privativo.

Apertura: puede modificarse, puede inspeccionarse, puede estudiarse.

Distribución: nuevos canales, nuevos métodos.

Desarrollo: modelos de desarrollo “sorprendentes”.

Mantenimiento y soporte: Verdadera competencia.

Combinación de dos poderosos mecanismos:

Competencia (pudiendo usar el mismo programa base)

Cooperación (incluso involuntaria)

EL SOFTWARE LIBRE EN EDUCACIÓN

Las razones por las que los partidarios del software libre y de código abierto defienden su superioridad sobre el privativo se pueden dividir en dos tipos esenciales, que se corresponden con los discursos de las dos principales corrientes de pensamiento que hemos descrito anteriormente. Mientras la OSI (Open Source Initiative), esto es, Eric Raymond, Tim O'Reilly, Bruce Perens y otros conocidos desarrolladores como Linus Torvalds defienden el código abierto por razones pragmáticas, como su mayor calidad, su menor coste, mayor seguridad, estabilidad, eficiencia, integración, etc., la FSF (Free Software Foundation), esto es, Richard Stallman y otros conocidos desarrolladores y activistas, defienden su superioridad ética, social y política. En realidad, ambos conjuntos de argumentos son complementarios.

Algunos autores, conforme se han ido extendiendo las ideas sobre el software libre, han apuntado también argumentos que tienen en cuenta el contexto escolar, es decir, por qué es más adecuado o ventajoso usar software libre en educación, además de las razones genéricas que se aplican a cualquier usuario informático. Entre ellos merecen mención aparte los relacionados con la enseñanza de la informática y la ingeniería del software a nivel universitario, que tiene en el software libre un fenomenal recurso didáctico.

CONCLUSIÓN

           El Software Libre cree que la forma tradicional de desarrollar software ha sido objeto de una manipulación alentada por la escasa formación del resto de la sociedad, que veía magia en las aplicaciones informáticas y un veto natural al acceso. Esto permitía que las empresas del sector, los gurús de la tribu, pudieran bailar y ordenar a su antojo sin nadie que pusiera en duda sus métodos. Mientras en otros sectores tecnológicos de amplia repercusión económica como el automovilístico nadie veía extraño (ni inútil) el poder abrir el capó y arreglar el motor sin ser de la compañía fabricante (y no parece que haya crisis salvo cuando caen las ventas), en el mundo del Software se aceptaba de forma incondicional el secretismo de los bytes.

El Software Libre trabaja bajo el modelo de que, dentro de unos años, la informática se regirá por un mercado mucho más abierto: con grandes productores de software libre que proporcionarán beneficios a otros más pequeños que cubran nichos de mercado nada interesantes para los primeros; con empresas integradoras de soluciones de terceros, adaptadoras (personalización) y migradoras de sistemas; nacerán nuevas consultarías y nuevas empresas de servicios sobre tecnología preexistente. El común denominador de casi todas ellas será el conocimiento que posean y su capacidad para transformar la materia prima al alcance de todos añadiendo un sello propio que les haga candidatos para ofertarse en las mejores condiciones.

Además, la proliferación de redes de intercambio de ficheros ya está decidiendo en parte por nosotros. La copia indiscriminada de software tenderá a inclinar la balanza a favor de lo que no puede ser pirateado o plagiado; el saber hacer, por ejemplo.

Efectivamente, el Software Libre puede acabar con muchos negocios pero ciertamente dará pie a la construcción de muchos otros.

REFERENCIAS

Richard Stallman. (Noviembre de 2004). Software libre para una sociedad libre. Madrid: Traficantes de Sueños. Recuperado de: https://www.gnu.org/ philosophy/fsfs/free_software.es.pdf

Software libre (s.f) recuperado de: http://es.slideshare.net/azar/software-libre-252287

Miguel Vidal & Juan Jose Amor. (2010). Historia del software libre. España: GSyC/LibreSoft. Recuperado de: http://gsyc.urjc.es/~mvidal/docs/FLOSS_history.pdf

González Barahona, J., Seoane, J., Robles, G. (2003). Introducción al software libre. Universitat Oberta de Catalunya (UOC). Recuperado de: http://elbonia.cent.uji.es/jordi/wp-content/uploads/docs/ Software_libre_en_educacion_v2.pdf

 Documento recuperado de: http://linux.ciberaula.com/ articulo/breve_analisis_software_libre/